como en todo proceso de comunicación se requiere de un emisor, un mensaje, un medio y un receptor.

la finalidad principal para la creación de una red de computadoras es compartir los recursos y la información en la distancia, asegurar la confiabilidad y la disponibilidad de la información, aumentar la velocidad de transmisión de los datos y reducir el costo general de estas acciones.[2] un ejemplo es Internet, la cual es una gran red de millones de computadoras ubicadas en distintos puntos del planeta interconectadas básicamente para compartir información y recursos.

la estructura y el modo de funcionamiento de las redes informáticas actuales están definidos en varios estándares, siendo el más importante y extendido de todos ellos el modelotcp/ip basado en el modelo de referencia osi. este último, estructura cada red en siete capas con funciones concretas pero relacionadas entre sí; en tcp/ip se reducen a cuatro capas. existen multitud de protocolos repartidos por cada capa, los cuales también están regidos por sus respectivos estándares